WRC是World Rally Championship的缩写，中文称为世界拉力锦标赛或世界越野锦标赛，2004年全年赛程规划有16站，分别在16个不同的国家举行。在每年赛季第一场比赛之前一个月，FIA会核定批准各站比赛路线、路段、与最后确认分布在全球各地的比赛地点，并且通知各车厂。赛季分为两部分，在上半年赛继结束之后，会经过约一个月的休息之后再进行下半年赛季，让各车队对车辆与车手做一重新调整。

      WRC世界越野锦标赛可说是所有赛车项目中最严苛，也最接近真实世界的一种比赛，因为所有参赛车辆都是以量产车种为基础研发制作而成，并在雨林泥泞、雪地、沙漠及蜿蜒山路等全球各地最具代表性险恶路段的道路中进行。每年全球有超过10亿人次透过电视转播或其它媒体观赏这世界顶级的赛事。
 
比赛的分组
 
      WRC比赛依参赛车辆规格的不同，分为原厂组Group N 及改装组Group A 两大组别。而A组与N组又依排气量的不同将每组分为4小组，分别为:
 
      A8：2000c.c以下涡轮四轮传动改装组 N4：2000c.c以下涡轮四轮传动原厂组
 
      A7：1601-2000c.c改装组 N3：1601-2000c.c原厂组
 
      A6：1401-1600c.c改装组 N2：1401-1600c.c原厂组
 
      A5：1400c.c以下改装组 N1：1400c.c以下原厂组
 
      每一站比赛中每一组最少要有5部车参赛，否则必须强迫晋级。
 
积分与锦标
 
      WRC的积分制度与F1相同，每一站的前八名分别可获得10、8、6、5、4、3、2、1的积分，车手所得积分可成为车手本身及车队年度积分，全年积分最高的车手与车队将获得世界冠军的最高荣耀。
 
      我们所熟知的World Rally Car(W.R.Car)是包含在A8组中，这个锦标只有汽车制造厂身分的厂队才具有参赛资格，2004年共有5个车厂参与角逐。 目前FIA规定每支厂队只能派出两部车参赛，而参赛厂队也必须全年参赛才能角逐年度车队积分。综合这两项规定，车队积分是取具有车队积分车手中成绩最佳的前八位。
 
      参加W.R.Car组比赛的都是各家的精英车手，比赛起跑出发顺是依照他们的排名，积分领先者首先出发。通常参加比赛的车辆数约90部上下，除了参加WRC比赛车辆之外，其余部分也会穿插引擎动力较低，专为年轻车手所设的JWRC（Junior World Championship）或PWRC（Production World Championship）比赛。
 
      厂队在全年度必须参加10站以上，并且至少要参加两场欧洲以外的赛站。 近几年在国际RALLY赛场上由于IMPREZA WRX与LACER EVO取得容易、套件充足，因此造成A8组与N4组的参赛车辆数远大于其它组别。
 
WRC比赛方式
 
      WRC每一站比赛分为3个Leg，通常每天为一个Leg，赛程规划大多在1500公里，其中分为 SS (Special Stages) 路段与 RS (Road Section) 路段两种，SS (Special Stages) 路段就是在封闭管制的路段上进行竞速，1个Leg通常规划有5-10个SS路段，长度通常在10-50公里间，SS路段的规划总长度以400公里为限，WRC就是以每一位车手完成所有SS路段时间的总和来分胜负，计时的单位是0.1秒，而规划的平均速度110公里为限，最高不可超过132公里。
 
      不同的 SS 路段间则以 RS (Ro